OSINT az Open Source Intelligence angol kifejezés rövidítése. Magyarra fordítva (nem szó szerint, hanem tartalmát tekintve) nyílt információs hírszerzés.

OSINT-tevékenységet folytatnak a nemzetbiztonsági szolgálatok, a rendvédelmi szervezetek és a haderő. Ezen kívül a civil szféra is, amit Business Intelligence (BI)-nek, vagyis üzleti hírszerzésnek neveznek.

Az OSINT-koncepció az 1990-es évek közepén kezdett kialakulni az Egyesül Államokban. Napjainkban már olyan nagy tömegű nyílt információ áll a publikum rendelkezésére, hogy azok felkutatására, gyűjtésére, rendszerezésére és hasznosítására napjainkban külön szervezeteket, az ú.n. OSINT-szervezeteket hoznak létre.

Az OSINT lényege, hogy teljesen legális, csak a publikum számára is rendelkezésre álló nyílt információkkal foglalkozik. Napjainkban azonban a publikum számára rendelkezésre álló nyílt információk olyan mennyiségben állnak rendelkezésre, hogy az egyes egyének már nem képesek minden őket érdeklő információt figyelemmel kísérni. Erre találták ki az OSINT-ot, amely ezt a terhet az állami és katonai vezetők válláról leveszi.